Our Prayer from the Midst of the Furnace

Messe à Sion, le 26 mars 2019

Mardi de la 3^e semaine de Carême

Dn 3:25, 34-43 

Mt 18:21-35

Loué soit Jésus Christ !

Je crois que nous ne serons jamais assez reconnaissants envers Dieu pour le don de la Sainte Messe et de la présence de Jésus dans le Saint Sacrement sur l'autel de nos églises.  Certes, la messe festive, la messe dominicale, par sa beauté et sa solennité, peut apporter un grand encouragement pour notre foi et pour notre vie quotidienne en Christ.  Ce soir, cependant, je voudrais lancer un appel en faveur de la messe dite "basse", la messe telle qu’on la célèbre habituellement en semaine, selon un rite simple.  Je voudrais vous encourager à prendre rendez-vous, autant que possible, avec la messe quotidienne, pour y puiser aux sources du salut, prier à genoux au pied de la Croix, participer au seul sacrifice qui nous sauve.

Ce soir, je veux aussi, de manière particulière, louer la pratique communautaire de l'Adoration perpétuelle où les fidèles d'une paroisse ou d'une ville, comme ici à Sion, s'engagent vingt-quatre heures sur vingt-quatre, sept jours sur sept, à rester près de Jésus-Eucharistie. C’est une heure de méditation gratuite, quelque chose de particulier pour chaque personne dans sa relation avec le Christ. C’est une pratique qui, de nos jours, porte de nombreux fruits. Certains sont peut-être invisibles, imperceptibles. Mais d’autres peuvent être vérifiés, par exemple, dans les vocations au sacerdoce et à la vie religieuse inspirées par la pratique régulière de l’adoration. Je connais des jeunes mariés qui, de manière bienfaisante pour leur vie conjugale et familiale, font l’heure d’adoration ensemble. Je connais des gens qui tirent profit de cette pause où ils sont seuls avec Jésus, loin de leurs tracas quotidiens, peut-être au milieu de la nuit. La foi est vraie, et la présence de Jésus est réelle.

Je tiens également à souligner ce soir l’importance du sacrement de pénitence, de la confession individuelle, qui constitue notre expérience du sacrement depuis que les moines missionnaires irlandais ont ramené l’Europe continentale à la vraie foi.  La confession des péchés faite à un prêtre qui donne l'absolution individuelle offre la possibilité de recevoir, en plus du pardon des péchés, une direction spirituelle personnalisée. Pour cette raison, il est profitable de se confesser non seulement en cas de nécessité, quand on est conscient d'avoir commis un péché mortel, mais aussi, au moins une fois par mois afin de bénéficier régulièrement de la grâce du sacrement.  Ce sont des possibilités de vivre consciemment notre foi et de progresser dans la sainteté de la vie selon notre propre état, que nous soyons prêtre, religieux, personne mariée, personne âgée, jeune, ou encore dans l’enfance.

La vie n'est pas facile ; vivre l'Evangile, vivre en bon catholique n'est pas facile. Cela vaut non seulement pour l’individu mais également pour la communauté de l'Église en tant que telle.  Nous ne devons jamais nous faire d’illusions quant aux possibilités humaines que nous pourrions avoir en tant qu'Église catholique dans ce monde.  Ils se font des illusions, ceux qui pensent que, devant le monde, ils pourraient, en tant que chrétiens convaincus, s’imposer aux forces du mal ici-bas, c’est-à-dire avoir des succès ici et maintenant de ce côté-ci de la tombe.  Le prestige ou la considération humaine ne font pas partie du vocabulaire d'un vrai catholique.  Le carême nous rappelle que notre victoire est la victoire sur le péché et la mort. Notre succès dans ce monde, la seule victoire qui compte est de pouvoir s'associer à la victoire de notre Seigneur Jésus Christ élevé sur la Croix.  Si nous voulons régner avec le Christ pour toujours dans la gloire de sa résurrection, nous devons porter avec lui le poids et l'ignominie de la croix.  

Notre vie dans ce monde n'est pas moins fragile ni moins menacée que celle des trois jeunes gens dans la fournaise ardente de Babylone. Nous avons entendu la prière d’Azarias ce soir :

« Qu'une âme brisée et un esprit humilié soient agréés de toi, comme des holocaustes de béliers et de taureaux, comme des milliers d'agneaux gras ; que tel soit notre sacrifice aujourd'hui devant toi, et qu'il te plaise que pleinement nous te suivions, car il n'est point de confusion pour ceux qui espèrent en toi. Et maintenant nous mettons tout notre cœur à te suivre, à te craindre et à rechercher ta face. Ne nous laisse pas dans la honte, mais agis avec nous selon ta mansuétude et selon la grandeur de ta grâce. Délivre-nous selon tes œuvres merveilleuses, fais qu'à ton nom, Seigneur, gloire soit rendue. »

     Un attachement tenace à Jésus crucifié : « …Une âme brisée et un esprit humilié soient agréés de toi… ».

Amazon pour Kindle offre des crédits à l'achat de plusieurs livres, puis applicables à l'achat d'autres "livres électroniques" qu'ils souhaitent vendre.  Je pourrais trouver de bons livres comme celui-là et d'autres peut-être médiocres.  Sarah Smarsh, son livre "Heartland: un mémoire sur le travail acharné et le fauchage dans le pays le plus riche du monde" (Scribner, 2002 Kindle Edition) fait partie de ceux à qui j’applique mon crédit.  Elle écrit bien, mais du point de vue chrétien, le pathos du livre est incompréhensible. Elle pense avoir trouvé tragique le fait que le travail honnête et l'amour pour leurs enfants ne se traduisent pas en bien-être matériel. Sara Smarsh reconnaît la grandeur humaine au dur labeur, d’engagement, de magnanimité aux moins fortunés, mais reste amère face au manque de récompense hic et nunc pour les bonnes actions.

J'aime me répéter : ils se font illusion, ceux qui pensent qu’ils pourraient, en tant que chrétiens convaincus, s’imposer aux forces du mal ici-bas, c’est-à-dire avoir des succès ici et maintenant de ce côté-ci de la tombe.  Le prestige ou la considération humaine ne font pas partie du vocabulaire d'un vrai catholique. Seul notre attachement tenace à Jésus crucifié peut nous sauver : … une âme brisée et un esprit humilié soient agréés de toi… ».

« Azarias, debout, priait ainsi, ouvrant la bouche, au milieu du feu, il dit : Oh! Ne nous abandonne pas pour toujours, à cause de ton nom, ne répudie pas ton alliance, ne nous retire pas ta grâce… »

Qu’au milieu de la fournaise ardente où nous sommes, l'ange de Dieu apporte à chacun de nous cette fraîcheur de la présence du Christ, qui nous permet d'espérer en sa victoire sur le péché et la mort, celle qui compte moins ici qu’au-delà de la tombe.

Loué soit Jésus Christ !